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TOKOTO, futur grand Lion NICE-OM MAI 1969 : avec Fiawoo et Joseph, le jeune Camerounais marque son seul but pour l'OM où il ne s'imposera jamais. Il est installé aux Etats-Unis depuis plus de 30 ans--------------------------------------- |
En ce début du moi de mai 1969, tandis que la France se préparait aux premières élections présidentielles de l'après De Gaulle, Marseille, elle, se préparait à la première finale de coupe de France de l'OM depuis quinze ans. Le championnat était devenu secondaire et pour le déplacement à Nice, Mario Zatelli préfère laisser au repos certains atouts majeurs tels Novi, Bonnel ou Magnusson. Belle occasion pour lancer Jean-Pierre Tokoto au sein d'une attaque africaine où, après les buts de Joseph et Fiawoo, répondant à Santos et Goyvaerts, le tout jeune Camerounais de 21 ans allait signer le but de la victoire olympienne. On ignorait alors que ce serait le seul à l'OM d'un homme aujourd'hui installé aux Etats Unis où il a fini sa carrière dans les années 80 et où le nom de Jean-Pierre Tokoto commence à circuler dans le milieu du basket universitaire. "Mon petit-fils brille avec l'équipe de North Carolina ; moi, je préfèrerai qu'il finisse son cursus de quatre ans d'études avant d'intégrer la NBA, avec un diplôme en cas de pépin, mais on peut comprendre qu'un jeune rêve d'être drafté, il travaille très dur pour cela..." explique aujourd'hui "papy" Tokoto, installé dans l'Illinois, après avoir monté une école de football et travaillé à la formation à la fin de sa carrière de joueur, commencée par une fuite... "J'avais été champion avec l'Oryx de Douala à 18 an. J'ai quitté le Cameroun parce qu'on voulait me faire rentrer à l'école militaire. Moi, je désirai devenir professionnel ; après tout, les ministres de l'époque envoyaient leurs enfants en Europe pour étudier, ils auraient pu comprendre. C'est ma soeur, hôtesse de l'air, qui m'a aidé à prendre un avion pour Marseille, sans le moindre contact. Là, elle a raconté à la police de l'aéroport que je venais jouer pour l'OM.
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"Malgré les demandes des autorités camerounaises, ils ne m'ont pas refoulé comme un clandestin politique et m'ont laissé continuer jusqu'à Paris où leurs collègues m'ont dit : 'Le président de l'OM est à paris, il dirige le journal But !, voyez avec lui'. M. Leclerc a donc contacté Gaston Defferre le maire de Marseille qui, lui-même, a obtenu mon visa auprès du ministre de l'Intérieur. Le lendemain, alors que je m'étais caché dans les toilettes de l'aéroport, la précieuse autorisation de séjour est arrivée 20 minutes avant le décollage de l'avion retour pour Douala..
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J'ai donc pu signer à l'OM où il fut difficile de s'adapter ; j'ai surtout passé mon temps en réserve, avec des moments de découragement. Deux étrangers seulement étaient autorisés et j'étais barré. Mais j'ai joué ce match à Nice en fin de saison : Joseph, Fiawoo et moi buteurs, je devrais m'en souvenir ! Ce qui reste surtout ce sont les encouragements de Franck, qui était plus sympa avec moi que Joseph, mon compatriote, avec qui j'ai joué plus tard la CAN en 1972.Fiawoo me conseillait comme un grand frère et quand j'ai marqué, il a été le premier à me féliciter. Nice m'a réussi, j'ai inscrit un but de quarante mètres quelques années plus tard avec Bordeaux contre le Gym Plus aidé par Fiawoo que par Joseph En dépit de son talent, d'un prêt à la filiale de l'OM, Paris Neuilly, d'une "mini coupe du Monde" particulièrement réussie au Brésil au sein de l'équipe d'Afrique où il fut élu meilleur milieu offensif aces l'Argentin Brindisi, il n'allait jamais s'imposer à l'OM et faire une belle carrière au PSG, Bordeaux et surtout avec les Lions Indomptables dont il fut le capitaine lors de la coupe du monde en Espagne en 1982. Respecté par le Roi Pelé qui avait été séduit par ce numéro 10 élégant et efficace, lors d'un Bordeaux-Santos amical, il allait le retrouver aux USA, où "Jempy" Tokoto allais devenir meneur de jeu et capitaine de l'équipe de Boston en MLS. Début d'une autre vie..." Je ne pouvais pas faire quitter les Etats-Unis à mes enfants au milieu de leurs études, alors je suis resté. Mon seul regret ? Qu'Issa Hayatou (président de la confédération africaine) n'ait pas réussi à vendre les droits de la CAN à une télé américaine... Je ne peux pas voir en direct. Ps plus que Nice-OM d'ailleurs
Lien vers la rencontre >>> Fiche joueur Jean-Pierre Tokoto >>> |
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