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Les Minots ne renonçaient pas

TOULOUSE-OM Mars 1982 : Jean-Yves Francini marque le but de la victoire chez le futur promu

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Pendant quelques semaines voire quelques mois, on y avait cru. L'histoire était trop belle ! Après le dépôt de bilan de l'OM, l'équipe des Minots, emmenée par Roland Gransart avait d'abord sauvé la fin de saison, au printemps 1981 et soulevé une vague d'enthousiasme populaire rafraîchissante. Ensuite, lors du début de la saison suivante, ils avaient enchaîné les succès, attiré plus de 40.000 personnes au Vélodrome pour OM- Toulouse en D2. On espérait les voir remonter en D1.

Mais la machine avait ralenti l'hiver venu, Toulouse et Thonon étaient passé devant.

Le printemps revenu, alors que l'OM rendait visite à un TFC assez expérimenté avec D'Angelo, Camus, Meier, Pintenat, Balint, Krimau entourant le jeune milieu qui montait, Jean-Philippe Durand ; Roland Gransart relançait deux jeunes qui n'avaient guère joué pendant la première partie de saison : Eric Di Meco et Jean Yves Francini.

"J'avais connu des problèmes de genou, une douleur récurrente, explique Jean-Yves, qui travaille aujourd'hui à la capitainerie du port du Frioul. Je m'en suis sorti sans opération, mais quand tu es resté longtemps sans jouer, c'est difficile de devenir titulaire ; et puis il y avait du monde dans mon secteur de jeu. J'ai mis les bouchées doubles et quand Roland m'a donné ma chance, je l'ai saisie, j'ai joué et marqué en coupe contre Villefranche et il m'a fait confiance."

"Je me rappelle un papier sur Eric et moi dan la Dépêche de Toulouse au cours de la semaine. Le match quant à lui, je m'en souviens comme si c'était hier : ma grand-mère habitait Toulouse, mes cousins et cousines aussi, alors j'étais hyper motivé. Pour résumé : je marque et nous gagnons..."

Une fort belle victoire que celle remportée au Stadium suscitant ce titre de Jean Ferrara dans "Le Provencal" : "Tornade banche sur la Violette". "Nous avions ouvert le score, rappelle Jean-Yves Francini. La motivation était naturelle, parce que nous affrontions le leader, promis à la montée en D1, et Marc pascal avait marqué le premier but assez vite me semble-t-il, non ?"

Effectivement, la mémoire de l'ancien Minot est précise : à la 13e minute, le Yougoslave Slobodan Antic (alors surnommé "En toc"), recruté par Claude Cuny à Nancy, mais qui n'avait pas apporté grand chose, adressait une passe décisive à Pascal. Mais un quart d'heure plus tard, un tir lobé allait rebondir sur la transversale de Marc Levy, surprendre tout le monde, au point que le défenseur aux cheveux gris Raymond Camus, devançait tout le monde pour égaliser.

"Mon but est arrivé peu après, je ne me souviens pas qui me fait la passe (c'est un coup franc d'Anigo dévié de la tête par Pascal, de la tête, ndlr), mais je reçois la balle au deuxième poteau et je marque de très près. Nous avions du mérite car le TFC avait une belle équipe. La montée s'est jouée sur pas grand chose..."

Quelques jours plus tard, le vélodrome allait vivre une nouvelle soirée de folie avec la venue du PSG en coupe de France. mAis un but de Luis Fernandez, à la faveur d'un tir rebondissant sur la tête d'une taupe, douchait les espoirs marseillais. Et la saison se terminait sur un ultime échec, l'OM laissant la deuxième place et les barrages au FC Thonon de Pascal Dupraz.

"Avec un peu plus de réussite, nous aurions pu monter, mais avec le recul, je crois que cela aurait été trop tôt. Nous sommes montés deux ans plus tard avec Bracci, Bouba, Rubio, Olarevic et nous avions alors tous acquis un peu plus d'expérience, même si certains étaient partis en -temps", rappelle celui que l'on surnommait "Le Russe" parce qu'il portait souvent un maillot CCCPà l'entraînement. Cette année-là on pouvait aussi 'appeler "Blond". "Je m'étais renversé une bouteille d'eau oxygénée sur la tête, sans la diluer", raconte Jean-Yves dans un grand éclat de rire qui fait chaux au coeur.

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