Deux têtes de Cheyrou et Taiwo sur des corners de Ben Arfa, et un penalty transformé par l'ancien lyonnais ont permis à l'OM de signer une victoire importante. Elle replace l'équipe sur la 2e marche du podium.

Eindhoven, Paris et Nantes avaient fait sortir les Olympiens de la route qu'ils avaient commencé à tracer. Les Phocéens se sont remis sur les bons rails samedi soir. En s'imposant, au terme d'un match globalement dominé et maîtrisé. Même si la folie de la première période avait pu engendrer quelques dangers. St Etienne défendant bas, mais se portant avec beaucoup de facilité à l'attaque. Trop sans doute.

Le fait est que le spectacle était plaisant. Mais on comprendra que les considérations d'Erik Gerets sont tout autres. Il pointera d'ailleurs du doigt dans ses commentaires d'après-match les risques trop grands pris par son équipe. Et la nécessité d'équilibrer l'ensemble. Ce qui fut fait avec l'entrée précieuse du ratisseur Kaboré à la pause.

Dans cette soirée où il était plus attendu qu'un autre, Hatem Ben Arfa a initialisé le succès de son équipe, en délivrant un corner précis que coupait la tête de Cheyrou (1-0, 20e). Malheureusement, l'OM n'a pas (encore) perdu sa mauvaise habitude de se relâcher sitôt l'avantage acquis. Gomis, servi par Payet, en profitait pour égaliser sur l'engagement, ou presque (1-1, 22e).

Un slalom de Ben Arfa maintenait les Verts sous pression. Et peu après, une deuxième chevauchée, avec Koné en appui, amenait Janot à sécher ce dernier dans la surface, avant le repos. L'ancien lyonnais tirait et transformait (2-1, 37e). Le Vél' était à nouveau dans la poche du brillant milieu offensif. La banderole " honore ton maillot et tu seras pardonné " qui barrait le haut du Virage Nord avant le match n'y résista pas. Les supporters la décrochèrent, comme une réponse. Le signe du pardon, que confirmera l'ovation qui lui sera réservée à son remplacement en fin de partie.

On l'a dit, la deuxième mi-temps fut bien différente. Hilton et Cana n'eurent plus de " un contre un " à négocier. L'OM ne connut plus ses moments où son destin ne tient qu'à un fil si mince que l'inquiétude gagne les gradins.

Mieux en place et donc totalement sereins, les Marseillais prirent définitivement le commandement des événements en signant le but du KO. Un nouveau corner botté à la perfection par Ben Arfa au point de penalty, qui était cette fois repris par Taiwo de la tête (3-1, 71e).

Même si les jambes furent un peu plus lourdes dans les vingt dernières minutes, les Olympiens surent faire le métier en monopolisant intelligemment le ballon. Jusqu'au coup de sifflet final, où ils savourèrent à sa juste valeur une victoire qui les porte à la 2e place de Ligue 1, à un point de Lyon (qui reçoit Le Mans dimanche).

Auteur : Laurent Oreggia