Malgré une première période laborieuse, les Olympiens ont su battre Nantes au terme d'une seconde période maîtrisée. Un succès qui offre le fauteuil de leader de L1 en attendant le résultat du match de Lyon dimanche.

Cet OM grandit au fil des matches. Cela devient incontestable. Si cette équipe avait déjà montré beaucoup de choses la semaine dernière entre Paris et la Hollande, elle a remédié à l'un de ses maux récurrents ce samedi. A savoir gagner au Vélodrome en championnat face à un mal classé sans complexes et d'effacer ainsi les souvenirs du Mans ou de Valenciennes (0-0 à chaque fois à domicile).

Car contrairement à ces deux précédents à domicile, le succès face à Nantes permet de saisir une réelle occasion au classement. Il offre ainsi une place de leader, certes provisoire, mais qui met pour la première fois depuis longtemps la première place de Lyon en vrai danger avant son match contre Sochaux.

Rentable en championnat, la soirée a également démontré les facultés d'adaptation de l'OM et l'apport incontestable de son banc. Ainsi, comme ce fut le cas à Amsterdam, les Olympiens ont su faire évoluer leur jeu au cours de la partie avec notamment les entrées décisives de Zenden et Ben Arfa à la pause. La conséquence fut-elle directe ou pas ? Les deux buts marseillais de Civelli et de Brandao sont intervenus dans la foulée. Et la partie devint totalement sous l'emprise marseillaise, jusqu'au bout.

Ce n'était pourtant pas le cas en première période. Alors qu'Erik Gerets relançait l'équipe alignée à Paris - seul Niang remplaçait Zenden - la première période donnait plus à penser que l'OM allait peiner pour faire la différence. Il n'y eut ainsi presque rien à signaler. Malgré la bonne combinaison entre Brandao et Koné (2e) ou la volée contrée de Civelli (11e), le jeu était plutôt terne. Nantes se montrait même assez dangereux avec le bon centre (18e) ou la tête de Bagayoko (35e). Pas grand-chose comparé à l'entame de la deuxième période des Olympiens.

Alors que Zenden et Ben Arfa prenaient les places de Koné et Niang, un centre du Hollandais trouvait dans la foulée Brandao dont la volée à bout portant obligeait Alonzo à une belle parade (46e). Si Valbuena voyait son lob mourir au-dessus des filets nantais (53e), l'hyperactivité marseillaise payait très vite.

Sur un coup franc venu de la gauche de Zenden, Civelli reprenait de la tête avec rage pour inscrire un premier but qui semblait alors inévitable (55e, 1-0). Une explosion du Vélodrome qui devenait déflagration en une poignée de minutes. Ben Arfa centrait pour Zenden dont la reprise de volée était contrée mais le Hollandais parvenait à centrer de nouveau pour Brandao qui marquait de la tête (58e, 2-0). Les deux entrants faisaient mouche. Et le jeu olympien de s'emballer totalement face à des Nantais désemparés. De quoi offrir quelques vagues blanches à intervalles rapprochés.

Très en jambes, Ben Arfa mettait encore Valbuena en bonne position mais sa reprise passait juste au-dessus du cadre (79e). Un air de fête planait alors sur un Vélodrome qui psalmodiait ses héros devenus leaders du championnat. La conclusion d'une belle semaine. Les prémices d'une fin de saison passionnante.

Auteur : Emmanuel Jean