L'OM a subi la loi des Galactiques à Santiago Bernabeu, en concédant une défaite à l'ampleur pourtant trop sévère au vu de sa première période. Dans l'autre match, Zurich a créé la surprise en s'imposant à San Siro (0-1)

L'OM de la première période ne méritait pas de repartir de Madrid avec un 3-0 dans ses valises. Ni de subir un stade se gargarisant de la tournure des événements. Bernabeu a festoyé mais le score ne reflète pas la contestation marseillaise une heure durant. Ni l'injustice causée par l'expulsion de Diawara et du penalty qui s'en suivit.

Car c'est sans la moindre crainte et avec la tête bien droite que les Olympiens ont attaqué la partie. Il ne pouvait en être autrement pour espérer gripper la rutilante machine madrilène. Le 4-4-2 de Deschamps se muait alors en 4-5-1 avec Morientes seul en pointe dès qu'il fallait organiser la résistance. Combinée à un pressing de mort de faim, la stratégie marseillaise paya durant toute la première période. Seules quelques pertes de balles trop rapides alors que pouvait s'enclencher une phase offensive permirent au Real de conserver un certain monopole du cuir.

Fort heureusement, cela ne dura pas. L'utilisation du ballon s'améliora au fil des minutes. Et Santiago Bernabeu devint une cathédrale bien silencieuse quand Niang s'en alla défier Casillas. Lancé par Lucho, le Sénégalais dénoua les liens qu'avaient voulu tisser Pepe pour s'échapper vers le but. Mais le portier madrilène eut le dernier mot (27e)

Il aura plus de chance qu'autre chose un peu plus tard dans la rencontre, sur une tête de Diawara un chouia trop croisée.

Et le Real dans tout ça ? Il n'était pas cantonné à un rôle de spectateur, n'exagérons rien. Et si les Marseillais bouchaient les espaces, Ronaldo trouvait quand même le moyen de créer le danger, avec deux frappes surpuissantes qui claquèrent dans les gants de Mandanda. Le bruit faillit monter jusqu'en haut des cinq étages de l'enceinte. A la place ce fut un long soupir du public merengue.

Ces tirs furent une manière d'échauffement pour le gardien marseillais. Car aux tentatives lointaines du Portugais succédèrent celles toutes proches de Benzema. Mandanda le devança sur un centre rasant puis ne put qu'accompagner du regard un retourné (au-dessus) de l'attaquant français. Le meilleur était encore à venir. Le dernier rempart olympien fit obstacle à Benzema en face à face.

On croyait alors que la bonne étoile olympienne brillerait longtemps dans le ciel des Galactiques.

D'autant qu'à la reprise, les Marseillais témoignaient la même intelligence de ne pas commettre trop de fautes, surtout à proximité de leur surface, en défendant placé. Avec la tête, plutôt qu'en mettant la semelle.

Et pourtant, cet édifice dont on devinait les efforts consentis pour le bâtir s'écroula en une fraction de secondes. Comme un château de cartes.

Le pire étant que l'effondrement fut consécutif à une succession de faits regrettables. D'abord la trop grande passivité et le mauvais alignement sur l'ouverture télescopique de Pepe pour Ronaldo, ce dernier n'ayant plus qu'à placer devant Mandanda (1-0, 58e).

Puis, parce que tout bascula vraiment dans le vide deux minutes plus tard après l'expulsion injuste de Diawara. Carton rouge + penalty (transformé par Kaka) pour une faute inexistante, le défenseur jouant indiscutablement le ballon en taclant Ronaldo (2-0, 60e)

L'OM n'avait pas besoin de cela. Le Real n'ont plus, du reste. Il en profitera pour donner le coup de grâce par son trident Kaka-Benzema-Ronaldo, dans un mouvement à une touche de balle (64e). On était passé d'une égalité parfaite à 3-0 en six minutes !

Dans l'intervalle, Deschamps avait du réorganiser sa défense (Rodriguez remplaçant numériquement Abriel) et modifier son attaque (Brandao à la place de Morientes), mais à 10 contre 11 que faire ?

Essayer de limiter les dégâts, voire réduire la marque. Le Brésilien s'y employa, puis Ben Arfa. Mais Casillas veilla, interdisant aux Phocéens de sauver l'honneur.

On se consolera en constatant que la victoire de Zurich à Milan (0-1) a le mérite de redistribuer les cartes. Et d'indiquer que même lourde, cette défaite à Madrid n'interdit rien à la condition de bien négocier la double confrontation franco-suisse.

Auteur : Laurent Oreggia

90' : Festival de BEN ARFA sur le côté gauche de la surface. Son centre tir est tout près de tromper CASILLAS qui est tout heureux de voir le ballon sauver par son poteau.