Puissance 4 !

 En s'imposant à Caen grâce à des buts de Payet et Thauvin, les Olympiens signent un quatrième succès consécutif en Ligue 1 Conforama.

A mi-parcours d'une séquence de cinq matches en quinze jours, Rudi Garcia effectue quatre changements dans son onze de départ : suspendus face à Strasbourg, Rolando et Lopez sont titulaires à Caen à la place de Abdennour et Ocampos, Payet remplace Sanson et Njie est aligné au poste de Germain à la pointe de l'attaque. Le Camerounais n'avait plus été titulaire dans l'élite depuis le match aller contre Strasbourg à l'Orange Vélodrome, le 15 octobre dernier

Les Olympiens ont un temps fort durant les quinze premières minutes. Le pressing de l'OM est efficace. Les Caennais ne peuvent ressortir proprement la balle. Mais ils sont pourtant tout près de débloquer la situation. Sur un contre Santini marque, son but est justement refusé pour une position de hors-jeu. Ce but non-valable réveille les locaux mais ils ne parviennent pas à se porter vers les cages de Mandanda. Les Marseillais ont également du mal à être dangereux. En première période, ils ont des actions intéressantes mais finalement deux tirs seulement : une tête de Njie au-dessus et une frappe contrée de Thauvin en bout de course.

Heureusement, les hommes de Rudi Garcia reviennent pour la seconde période avec de grandes ambitions. Ils jouent plus haut, font le jeu et animent enfin la rencontre. Au point de penalty, Thauvin manque son contrôle sur un centre de Sakai. Njie, signalé hors-jeu alors qu'il ne l'est pas, touche le poteau. A la 55e minute, Bessat commet une faute sur Sarr dans la surface, l'arbitre n'hésite pas, il siffle penalty. Payet le transforme et donne l'avantage à l'OM qui poursuit sa domination.

Le capitaine olympien tente le break sur coup franc mais c'est au-dessus. Njie bute ensuite sur Vercoutre. Le portier normand est à nouveau battu à la 74e minute. Thauvin, l'Olympien le plus décisif de la saison, double la mise. Sur une frappe contrée, le natif d'Orléans se bat pour récupérer la balle avant d'enrouler un tir qui file dans les buts. C'est son 50e but dans l'élite !

Le coach marseillais donne du temps de jeu aux joueurs sur le banc : Ocampos puis Germain font leur entrée. L'OM domine toujours autant son adversaire qui peine à réagir. Le second but a coupé les jambes de Féret et ses partenaires.

Avec ce succès, le quatrième de rang en L1, le cinquième toutes compétitions confondues, l'OM monte à la deuxième place du classement. Rudi Garcia et ses joueurs, qui ont clairement franchi un cap au niveau de leur prestation, notamment dans la maîtrise et la gestion, pourront regarder sereinement les résultats de Monaco (qui reçoit Metz) et Lyon (qui accueille le PSG).

  Auteur : Frédéric Rostain

Un penalty de Payet et un but sublime de Thauvin à Caen :

l'OM s'installe à la deuxième place de Ligue 1

Avec ce quatrième succès d'affilée en championnat, Dimitri Payet et ses coéquipiers prennent - provisoirement - la deuxième place du classement de la Ligue 1

La première période a été bien triste. En manque d'inspiration dans les derniers gestes pour mettre en danger l'arrière-garde normande, l'OM est rentré aux vestiaires sur un score de parité nul et vierge. Comme lors de la rencontre contre Strasbourg mardi soir au Vélodrome (2-0). Au retour des vestiaires, les Olympiens ont accéléré. Bouna Sarr a obtenu le troisième penalty de l'escouade de Rudi Garcia lors des trois derniers matches. Mais cette fois-ci, Dimitri Payet a pris la responsabilité de frapper. Avec sang-froid, il a trompé Rémy Vercoutre à contrepied et libéré ses coéquipiers (0-1, 55e). Dominateurs et dangereux, les partenaires de Dimitri Payet ont doublé la mise quelques minutes plus tard. Après un contre favorable, Florian Thauvin a inscrit un but splendide. Une frappe enroulée du pied gauche dont il a le secret qui a nettoyé la lucarne de Rémy Vercoutre (0-2, 74e). Son dixième but de la saison en Ligue 1 ! Seul bémol, il sera suspendu contre Metz le 2 février.

Précieux dans le milieu de terrain olympien, le Camerounais a livré une prestation très intéressante. Il a réussi un enchaînement de grande classe en début de rencontre (7e). En conférence de presse d'avant-match, il a avoué que son modèle était Yaya Touré. Sa prestation du soir a été de haut niveau et ressemblait au style de jeu du milieu de terrain ivoirien.

Généreux dans l'effort, Frank Anguissa a également amené une touche technique au milieu de terrain de l'OM. Nul doute qu'avec des prestations d'un tel niveau - qui plus est aux côtés de l'immense Luiz Gustavo -, il peut continuer à progresser à vitesse grand V.

Trois matches de Ligue 1 en 2018, trois victoires. L'OM réalise pour l'instant un début d'année parfait. Au terme d'une semaine à trois rencontres, les Olympiens ont signé deux succès à l'extérieur - samedi à Rennes (0-3) et ce soir à Caen (0-2) - et une victoire à domicile contre Strasbourg mardi soir (2-0). Mieux, l'OM s'est installé ce soir à la deuxième place du classement de la Ligue 1 avec 47 points au compteur, soit deux de plus que l'Olympique Lyonnais - qui aura la lourde tâche de défier le PSG dimanche soir (21h) -. Alors, l'OM va-t-il profiter de cette 22e journée du championnat pour gravir une nouvelle marche au classement ? Les Olympiens peuvent-ils viser cette place directement qualificative pour la Ligue des champions ? La série en cours plaide en tout cas largement en faveur des hommes de Rudi Garcia.

"On était venu pour gagner, on l'a fait. On a manqué de rythme en première période, même si la pelouse n'aide pas, mais on a été capables de faire une deuxième période qui nous a permis de gagner. Ca ressemblait un peu au match de Strasbourg. Mais comme je le pensais, on commence à être habitué à jouer tous les trois jours. J'en profite pour saluer le travail fantastique du staff de la préparation physique car on a aussi pris le dessus au plan athlétique sur le Stade Malherbe. On finit très fort, pourvu que ça dure car ça nous aide."

Comme le nombre de réalisations de Florian Thauvin cette saison en Ligue 1. Auteur d'une frappe sublime qui s'est logée dans la lucarne de Rémy Vercoutre, l'Orléanais a signé son dixième but de la saison en Ligue 1. En y ajoutant ses neuf passes décisives depuis le début de la saison, cela donne des chiffres impressionnants. Tout simplement énorme !.

Auteur : Pierre-Antoine Trossero

L'OM en conquérant !

Vainqueurs de Caen (0-2), les protégés de Rudi Garcia ont signé leur quatrième succès de rang en L1 et récupèrent la deuxième place provisoire au classement

Vainqueur de Caen (0-2) hier en ouverture de la 22e journée de L1, grâce à un penalty de Dimitri Payet (55) et un bijou de frappe enroulée signé Florian Thauvin (73), l'OM a déjà récupéré (provisoirement) la deuxième place du championnat. Cette troisième victoire de rang après avoir étrillé Rennes (0-3), samedi, et dominé Strasbourg (2-0), mardi, permet au club olympien de compter 47 points au compteur. Ce matin, donc, Rudi Garcia et sa bande auront toute la latitude nécessaire pour planifier leur week-end : un petit tour au Vélodrome ce soir pour assister au match amical de l'équipe de France féminine face à l'Italie (21h), et soutenir l'Olympienne Viviane Asseyi. Le lendemain, ils pourront tranquillement décrypter la prestation de Monaco, leur prochain adversaire, contre Metz (17h), puis observer à la loupe l'affiche entre Lyon et le PSG (21h). Et lundi, il sera alors temps de penser au seizième de finale piégeux de coupe de France programmé le lendemain à Épinal (National 2).

Prendront-ils le temps de repenser à cette victoire en Normandie acquise hier ? Ils le peuvent car, si ce match ne restera pas dans les annales, la victoire de l'OM était sans appel et le résultat logique. On semblait pourtant parti pour une de ces fameuses purges que les supporters ne goûtent pas tant que ça. Il faut dire que tous les ingrédients étaient réunis pour voir un ersatz de match de football : une pelouse dans un état minable (voir par ailleurs), un froid polaire et, surtout, un troisième match en six jours pour les deux équipes. Soucieux de garder les siens impliqués, Rudi Garcia avait néanmoins fait tourner au coup d'envoi (lire en page suivante), en incorporant les suspendus de Strasbourg (Rolando et Maxime Lopez) et en accordant sa confiance à Clinton Njie à la pointe de l'attaque.

Seule l'ambiance dans le stade Michel-d'Ornano, à guichets fermés pour l'occasion, réchauffait quelque peu l'atmosphère de cette rencontre, entre un kop normand chantant et un parcage marseillais bruyant à souhait. À la pause, avec des organismes encore plus émoussés, on pensait même que le deuxième acte serait encore plus poussif que le premier, où Njie avait manqué d'efficacité. Mais il n'en fut rien !

Fort de son caractère affirmé, une qualité louée par tous, l'OM a même réussi à dépasser quelques décisions arbitrales défavorables : un penalty non sifflé pour une faute de Bessat sur Thauvin (25) et un hors-jeu signalé à tort contre Njie (51). Sans s'affoler, mais en s'appuyant sur ses forces, l'escouade drivée de main de maître par Luiz Gustavo a donc fini par faire la différence. Jusque-là en dedans, Bouna Sarr s'est réveillé au moment idoine pour provoquer une nouvelle faute de Bessat et offrir un penalty aux siens, le troisième en trois matches, que Payet n'a pas gâché. Frustré et agaçant, Thauvin est quant à lui sorti de sa torpeur pour nettoyer la lucarne de Rémy Vercoutre.

Voilà donc le bilan de l'OM en 2018 : quatre matches, quatre victoires, huit buts inscrits et zéro encaissé ! Une machine qu'aucun grain de sable ne parvient (plus) à enrayer. Car au final, ce succès contre le Stade Malherbe permet à l'OM de signer sa quatrième victoire de rang en L1 et d'égaler le record obtenu sous la houlette de Rudi Garcia (comme lors des 16e, 17e, 18e et 19e journées la saison dernière). Et c'est désormais officiel : le club normand a trouvé sa bête noire. "On est tous le Monaco de quelqu'un", aurait pu dire le coach Patrice Garande à son ami Rudi Garcia...

Car dans la cité de Guillaume Le Conquérant, où les Olympiens n'ont plus perdu depuis 1997, ils le sont quasiment tout le temps, à défaut d'être flamboyants.

Auteur : Jean-Claude Leblois

PAYET, cette fois c'est la bonne

Après les ratés de Thauvin et Germain, l'ex-Hammer a, lui inscrit son penalty.

C'est fait : l'OM a déjà obtenu davantage de penalties en 2018 qu'en 2017. Seulement vingt jours après le début de la nouvelle année, c'est assez inédit pour le souligner. Il faut dire aussi que les arbitres n'en avaient sifflé que deux en faveur des Marseillais lors des 365 jours précédant le réveillon du 31 décembre. Ceci explique donc cela... Hier soir, à la 55e minute, François Letexier n'a pas hésité. Heurté par Vincent Bessat dans le coin de la surface de réparation caennaise, Bouna Sarr s'écroulait logiquement. Les hommes de Patrice Garande ne pouvaient contester sa décision.

Après Florian Thauvin à Rennes (0-3), samedi dernier, puis Valère Germain contre Strasbourg (2-0) mardi au Vélodrome, Dimitri Payet s'est cette fois chargé de le tirer. À la différence que le Réunionnais a, lui, exécuté froidement la sentence en trompant facilement Vercoutre. Ce que n'étaient pas parvenus à faire ses deux partenaires précédemment, face à Koubek et Oukidja.

À l'OM, le système mis en place par Rudi Garcia est très simple : un ordre est défini avant chaque match, sachant, en revanche, que celui qui vient de manquer son occasion passe son tour. "Cela ne veut pas dire que Valère et Florian n'en tireront pas de nouveau", avait néanmoins confié l'ex-technicien de la Roma jeudi en conférence de presse.

Capitaine, recrue la plus chère de l'histoire de la maison bleue et blanche, Payet a pris ses responsabilités. Ce but lui fera sans aucun doute le plus grand bien, d'autant qu'il intervient seulement quatre jours après celui inscrit contre les Alsaciens. Et trois journées après celui marqué contre Troyes (3-1) lors de la dernière sortie de l'escouade phocéenne avant la trêve. Preuve que l'ancien stratège des Hammers est en train de retrouver l'intégralité de ses sensations.

Cela tombe bien pour l'OM qui aura grandement besoin de lui dans la course à la qualification pour la Ligue des champions (ou pour les tours préliminaires en cas de 3e place). Reste maintenant à l'international de 30 ans à se montrer décisif lors d'un match face à un concurrent direct. Absent à Monaco en août, il avait été l'un des Olympiens les moins en vue contre le PSG le 22 octobre, quand bien même son équipe avait réalisé une énorme prestation (2-2). La réception de l'ASM arrive (dimanche prochain).

Auteur : Alexandre Jacquin